Les jeunes femmes ne devraient pas être nonchalantes face au cancer du sein

(Tina Dawn/ VM Med) — Beaucoup trop de gens croient à tort que seules les femmes âgées devraient s’inquiéter du cancer du sein. S’il est vrai que la plupart des cas de cancer du sein surviennent chez les femmes de plus de 50 ans, le cancer du sein touche encore de nombreuses femmes plus jeunes. Ce pourrait être une erreur coûteuse de supposer que ce n’est pas quelque chose à propos duquel les jeunes femmes ne devraient pas être aussi vigilantes.

En fait, selon la Fondation du cancer du sein du Québec, le cancer du sein est le type de cancer le plus diagnostiqué chez les Québécoises âgées de 30 à 49 ans, mais la plupart des gens ne le savent pas. Le cancer du sein se trouve également être la principale cause de décès par cancer pour ce groupe d’âge. De tous les décès par cancer chez les 30 à 49 ans, 17 % sont dus au cancer du sein.

La sensibilisation et la prévention sont des outils pédagogiques essentiels pour les jeunes femmes. Il est important et nécessaire qu’ils effectuent des auto-examens des seins à la maison et remarquent tout signe ou symptôme qui pourrait indiquer qu’une visite chez le médecin est nécessaire.

Bien que la plupart des changements détectés par les examens des seins n’aient rien à voir avec le cancer, il est préférable d’être vigilant, et « mieux vaut prévenir que guérir » est toujours un bon plan de match pour sa santé.

Un diagnostic de cancer du sein à un jeune âge

Un diagnostic de cancer du sein à tout âge est une période stressante. Mais faire face au choc d’un diagnostic inattendu peut être une expérience différente – et peut-être même plus isolante – lorsque le patient est jeune.

En 2022, la Fondation du cancer du sein du Québec a lancé une campagne de sensibilisation auprès des jeunes femmes. Son appel à l’action était : « Vérifiez vos seins. Vous n’êtes pas trop jeune » et la campagne visait à promouvoir la pleine conscience chez les jeunes femmes et les médecins de famille sur les risques de cancer du sein chez les femmes âgées de 30 à 49 ans.

Mais même si l’on est conscient que c’est une possibilité, il se peut qu’on ne soit toujours pas préparé émotionnellement au défi unique que le diagnostic d’une maladie grave à un jeune âge pourrait entraîner. Les personnes dans la vingtaine et la trentaine commencent généralement leur vie, planifient leurs prochaines étapes et regardent vers l’avenir, et il peut être intimidant de tout mettre en attente pour combattre une maladie qu’ils n’ont pas vu venir.

Perte de fertilité et sentiment d’isolement

Les défis et les perturbations dans la vie, ainsi que les impacts d’un diagnostic peuvent être considérables pour une personne plus jeune. De plus, le manque de soutien émotionnel et la difficulté à trouver d’autres femmes atteintes de la même maladie à qui elles peuvent parler, ainsi que des groupes de soutien qui peuvent comprendre leurs défis et leurs peurs uniques ne font qu’ajouter au choc d’un diagnostic.

De nombreuses patientes plus jeunes peuvent également avoir du mal à naviguer dans le système de santé, car leurs préoccupations ne sont parfois pas prises aussi au sérieux par certains prestataires de soins de santé qui estiment que les chances qu’elles reçoivent un diagnostic de cancer du sein sont trop faibles.

Les préoccupations et les questions relatives à la fertilité et à la grossesse figurent également en tête de liste des défis liés au cancer du sein pour les jeunes femmes. La préservation de la fertilité est une préoccupation importante pour les jeunes femmes qui luttent contre le cancer du sein, car le traitement est souvent associé à des risques accrus d’infertilité, d’insuffisance ovarienne prématurée et de ménopause précoce, même chez les patientes qui n’ont pas reçu de chimiothérapie.

Il est donc primordial que les spécialistes de la santé discutent des traitements de préservation de la fertilité et offrent aux patientes la possibilité de retirer et de congeler certains de leurs ovules, car la chimiothérapie peut détruire la capacité d’une femme à concevoir. Ce sont tous des défis uniques auxquels sont confrontées les jeunes patientes atteintes d’un cancer du sein.

Le cancer du sein plus agressif chez les jeunes femmes

Un autre facteur majeur obligeant les jeunes femmes à se préoccuper plus tôt de la maladie et à rester attentives à ses signes et symptômes, est la façon dont un diagnostic de cancer du sein diffère chez les patientes plus jeunes.

La recherche montre que le cancer du sein est généralement plus agressif chez les jeunes femmes. Les jeunes femmes ont souvent une forme de cancer du sein à croissance rapide et invasive, qui nécessite un traitement plus intense et, par conséquent, a souvent plus d’effets secondaires. Par conséquent, bien que les chances soient plus faibles que les femmes plus jeunes reçoivent un diagnostic de cancer du sein, les chances sont pires pour elles si elles le sont.

La vigilance sauve des vies. Un diagnostic précoce du cancer du sein augmente les chances de survie. Le taux de survie à cinq ans est de 99 % pour un cancer du sein traité à un stade précoce.

Avec tout cela à l’esprit, les jeunes femmes doivent se renseigner sur la détection précoce, la réduction des risques et la prévention du cancer du sein, et ne jamais considérer le cancer du sein comme une maladie de femme plus âgée.