Grossesse ectopique – Ce que c’est et symptômes courants

(Tina Dawn/ VM-Med) — Découvrir que vous êtes enceinte peut être une période à la fois excitante et troublante, car vous vous inquiétez pour votre santé ainsi que pour celle de votre bébé. La plupart des grossesses se déroulent sans incident, mais des complications mineures, ou même majeures peuvent survenir dans certains cas.

L’une de ces complications est une grossesse ectopique, aussi appelée grossesse extra-utérine. Si vous êtes enceinte, vous devez savoir ce qu’est cette complication grave, comment en détecter les symptômes et la meilleure façon de la traiter. Une grossesse extra-utérine se produit lorsqu’un ovule fécondé s’implante et se développe à l’extérieur de la cavité principale de l’utérus. Il s’agit d’un problème médical grave, qui peut mettre la vie en danger s’il n’est pas traité immédiatement, et qui nécessite presque toujours une intervention médicale.

Bien que les grossesses extra-utérines soient relativement rares, elles surviennent encore dans environ 1 % à 2 % des grossesses. Il est important de noter que même si la grossesse est extra-utérine et que le bébé n’est pas viable, le test de grossesse sera quand même positif. En effet, quel que soit l’emplacement de l’ovule fécondé implanté, il produit toujours de l’HCG, une hormone fabriquée par le placenta pendant la grossesse.

Signes d’une grossesse extra-utérine

Souvent, les premiers signes avant-coureurs d’une grossesse extra-utérine sont des douleurs ou des saignements vaginaux. Des douleurs peuvent apparaître au niveau de l’abdomen, du bassin, voire de l’épaule ou du cou. La douleur peut varier de légère et sourde à sévère et aiguë. 

Les symptômes ne sont pas toujours faciles à détecter. Selon Web MD, (en anglais seulement), « seulement environ la moitié des femmes ayant une grossesse extra-utérine présenteront les trois principaux signes : règles manquées, saignements vaginaux et douleurs abdominales ».

Les symptômes d’une grossesse extra-utérine se développent généralement entre la 4e et la 12ᵉ semaine de grossesse. Certaines femmes ne présentent aucun symptôme au début. Elles peuvent ne pas découvrir qu’elles vivent une grossesse extra-utérine jusqu’à ce qu’un dépistage précoce découvre le problème ou qu’elles commencent à développer des symptômes plus graves ultérieurement.

Votre médecin peut déterminer si vous avez affaire à une grossesse extra-utérine via un examen pelvien et une échographie non invasive qui examinera votre utérus et vos trompes de Fallope.

Dans quelle mesure une grossesse extra-utérine est-elle dangereuse ?

Les grossesses extra-utérines sont très dangereuses si elles ne sont pas traitées. Au fur et à mesure que l’ovule fécondé se développe, il peut éclater et provoquer des hémorragies mettant la vie en danger. Si vos trompes de Fallope se rompent, vous ressentirez une douleur importante, avec ou sans saignement, et vous devrez immédiatement recevoir des soins médicaux.

Des études publiées dans le Journal de l’Association médicale canadienne (en anglais seulement), montrent qu’« entre 6 % et 16 % des femmes enceintes qui se rendent aux urgences au cours du premier trimestre pour des saignements, des douleurs ou les deux présentent une grossesse extra-utérine ».

Les grossesses extra-utérines sont la principale cause de décès liés à la grossesse au cours du premier trimestre. Heureusement, grâce à l’accès aux soins de santé et à une meilleure connaissance des signes précoces, les décès liés aux grossesses extra-utérines sont aujourd’hui très rares.

Une grossesse extra-utérine entraîne toujours une perte de grossesse, le bébé n’étant pas viable. Cette perte ne doit pas être confondue avec une fausse couche. Bien qu’une grossesse extra-utérine se termine le plus souvent par une fausse couche, une fausse couche peut se produire pour diverses autres raisons.

Types de grossesses extra-utérines

Il existe différents types de grossesse extra-utérine, selon l’endroit où l’ovule fécondé est implanté. Lorsqu’un ovule fécondé s’implante à l’extérieur de votre ovaire, c’est ce qu’on appelle une grossesse extra-utérine ovarienne. Dans de rares cas, une grossesse peut se produire dans la cavité abdominale, dans l’espace entre la paroi abdominale et la colonne vertébrale ; on parlera alors de grossesse ectopique abdominale. Une grossesse extra-utérine cervicale se produit lorsqu’un ovule s’implante dans le canal cervical, et enfin une grossesse extra-utérine sur cicatrice de césarienne se produit lorsqu’un ovule fécondé s’attache au tissu cicatriciel d’une césarienne.

Une grossesse cornuale (en anglais seulement) est une forme rare de grossesse extra-utérine où l’implantation se produit dans le segment interstitiel de la trompe de Fallope qui est défini comme la section tubaire traversant le tissu musculaire de l’utérus. Le diagnostic de grossesse cornuale est difficile à établir, car ce type spécifique de grossesse extra-utérine présente un niveau de risque plus élevé que les autres formes. Il peut en effet entraîner une hémorragie grave, un choc et une rupture de l’utérus. Dans de très rares cas, les grossesses cornuales peuvent aboutir à un fœtus viable.

Selon l’American College of Obstetricians and Gynecology (ACOG), il est impossible de ramener un ovule fécondé dans l’utérus une fois qu’il a commencé à se développer dans une trompe de Fallope, le col de l’utérus, un ovaire, l’abdomen ou une cicatrice de césarienne.

Plus la grossesse est petite, plus le traitement est simple. Vous devez donc consulter votre médecin dès que vous apprenez que vous êtes enceinte. À un stade plus avancé, les grossesses extra-utérines sont beaucoup plus complexes et peuvent requérir une intervention chirurgicale.

Facteurs de risque d’une grossesse ectopique

Les facteurs de risque d’une grossesse extra-utérine sont les suivants :

·   Grossesse extra-utérine antérieure

·   Chirurgie antérieure des trompes de Fallope

·   Chirurgie pelvienne ou abdominale antérieure

·   Certaines infections transmissibles sexuellement (ITS)

·   Maladie inflammatoire pelvienne

·   Endométriose

Les autres facteurs de risque pouvant augmenter le risque de grossesse extra-utérine comprennent :

·   Tabagisme

·   Avoir plus de 35 ans

·   Antécédents d’infertilité

·   Utilisation de la fécondation in vitro (FIV)

Il faut savoir que la moitié des femmes qui font une grossesse extra-utérine n’ont aucun facteur de risque connu. Les femmes qui ont vécu une grossesse extra-utérine ont toutefois 15 % de risque de connaître une autre grossesse extra-utérine après la première.

Étant donné à quel point les grossesses extra-utérines peuvent être dangereuses si elles ne sont pas traitées, il est essentiel de vérifier le plus tôt possible les symptômes suspects tels que les saignements ou les douleurs à l’estomac et de consulter votre médecin dès que vous découvrez que vous êtes enceinte. Une grossesse en bonne santé et une bonne évolution pour la femme enceinte requièrent une intervention précoce et rapide.

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Le dépistage génétique et celui du premier trimestre sont également des outils essentiels pour aider à diagnostiquer le potentiel de certaines affections génétiques ou de conditions pouvant être dangereuses.

Pour plus d’informations, vous pouvez consulter nos archives complètes de blogues VM Med, y compris comment détecter les premiers signes de grossesse.

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